Le patrimoine vivant dans les fibres des vêtements de travail par Pascal Aumasson.

Pascal Aumasson est historien et conservateur du patrimoine honoraire, il a décidé de mener l’enquête sur le patrimoine lié aux vêtements de travail. Il a rassemblé une très grandes quantité d’images et de faits entre la Révolution industrielle et notre époque dans un livre intitulé Habits de travail : du labeur à la mode paru chez Coop Breizh.

Retrouvez le livre  Habits de travail : du labeur à la mode sur le site internet de Coop Breizh.

L'habit de travail était d’abord le vêtements de « tous les jours », faisant ainsi «  seconde peau » comme le souligne l'historien. Le plus joli qui était essentiellement le costume traditionnel, était réservé au dimanche. Les vêtements de travail traduisent donc, par la masse qu’ils représentent, un véritable marqueur social qui permet justement d’évaluer leur évolution.

Ils ont d’abord été des morceaux d’étoffes raccommodés, avec beaucoup de talent de couture, pour se protéger des outils tranchants, certains étaient même en peau de chèvre.

La tenue de travail proprement dite apparaît surtout au moment de la seconde moitié du XXème siècle ; en même temps que naissent les industries et le travail à la chaîne. Les industries de fabrication de vêtement de travail suivent le mouvement entraînant ainsi, tout une nouvelle économie de commerce : des boutiques spécialisées qui distribuent leurs produits par correspondance, l’apparition de grandes marques de fabrication de vêtements spécialisés. 

Au départ, les vêtements de travail ne protégeaient pas l’intégralité du corps, et ne permettaient pas d'éviter un grand nombre d’accidents de travail. Même parmi les entreprises qui avaient décidé de leur propre chef d'adopter une politique de protection des personnes, rares étaient celles qui fournissaient des vêtements dédiés et adaptés. La population ouvrière a longtemps fourni elle-même ses propres vêtements de travail.

Plus tard les vêtements de travail sont devenu aussi le symbole de certaines professions qui se sont rebellées contre la hiérarchie, la religion et les décisionnaires

Partie d’un petit bout de tissu raccommodé à un véritable outils de travail et de revendication pour la protection, la tenue de travail conserve en ses fibres toute une partie de l’histoire humaine.